初識(shí)李愛(ài)民先生是在今年山西省作協(xié)組織的“作家回家，集結(jié)再出發(fā)”活動(dòng)中，得知他創(chuàng)作的長(zhǎng)篇小說(shuō)《西口，西口》被列入第十一屆茅盾文學(xué)獎(jiǎng)參評(píng)目錄，心中暗生敬意。李愛(ài)民是忻州保德人，為家鄉(xiāng)著書立傳是順理成章之事。在這部長(zhǎng)達(dá)三十五萬(wàn)余字的作品里，作者滿懷對(duì)家鄉(xiāng)的深情，以“河、保、偏三小龍”——李小朵、陳嘉豐、郭望蘇走西口的故事為主線，描繪了一幅波瀾壯闊的走西口歷史畫卷。
“河曲保德州，十年九不收；男人走口外，女人挖苦菜?！弊呶骺冢侵袊?guó)近代史上最著名的人口遷徙事件之一，從明朝中期至民國(guó)初年四百余年的歷史長(zhǎng)河中，無(wú)數(shù)來(lái)自山西、陜西、河北等地的人背井離鄉(xiāng)，遠(yuǎn)赴內(nèi)蒙古，或攬工受苦，或逃荒避難，有人春去秋回，有人扎根落戶。走西口改變了內(nèi)蒙古地區(qū)單一的經(jīng)濟(jì)社會(huì)結(jié)構(gòu)，打通了中原腹地與蒙古草原的經(jīng)濟(jì)和文化通道，融合了漢族與蒙古族的民族文化，帶動(dòng)了北部地區(qū)的繁榮和發(fā)展的同時(shí)，也改變了無(wú)數(shù)人的命運(yùn)。
作者筆下人物形象鮮明，個(gè)性獨(dú)特——李小朵俊美柔弱、重情重義；陳嘉豐大仁大義、心系鄉(xiāng)親；郭望蘇敦厚老實(shí)、古道熱腸。他們身上的血性、骨氣和道義，正是作者自始至終頌揚(yáng)的人文精神的折射。小說(shuō)以三位主人公在黃河激流里合伙救下白進(jìn)的女兒霓歌為發(fā)端，并以一代儒商喬致庸贈(zèng)送他們的信物——玲瓏算盤和牛耳尖刀為伏線，暗示了三人曲折離奇的命運(yùn)和跌宕起伏的人生際遇，可謂“草蛇灰線，伏脈千里”。枚是笛子的一種，暗示李小朵以表演二人臺(tái)小戲?yàn)樯?，命運(yùn)顛沛流離；玲瓏算盤寓指陳嘉豐以經(jīng)商為業(yè)，幾經(jīng)起落，可是始終守得一顆玲瓏心，即便富貴仍不忘扶貧濟(jì)困、賑濟(jì)災(zāi)民；手執(zhí)牛耳尖刀的郭望蘇一直過(guò)著刀尖舔血的生活，先加入太平天國(guó)，后又參加義軍，最終與女俠青婧結(jié)伴行走于大漠草原，除暴安良，快意恩仇。
文中處處伏筆疊加，線索錯(cuò)綜復(fù)雜，展現(xiàn)了內(nèi)地漢民在口外謀求生存的艱辛困苦，以及勇于向命運(yùn)抗?fàn)幍牟磺?。書中除了引人入勝的?chǎng)面描寫外，還始終充盈著一股浩然正氣，這種正氣源自老百姓內(nèi)心的道德感。作者用詼諧文筆表達(dá)對(duì)反面人物態(tài)度的同時(shí)，將青年男女的相愛(ài)寫得也是曲折婉轉(zhuǎn)，唯美含蓄。出于命運(yùn)安排，三位主人公和最初的心上人都未能終成眷屬，令人不免感傷，好在最后都找到了自己的感情歸宿，給讀者略施安慰。文中的其他人物，如蘭心蕙質(zhì)的霓歌、率真活潑的薩日娜、敢愛(ài)敢恨的“二老財(cái)”、隨波逐流的“四奶奶”，也都在情感世界里嘗盡了人生的酸甜苦辣。
書中隨處可見作者對(duì)故土的深厚感情，酸撈飯和苦菜是家鄉(xiāng)人最常吃的食物，土窯洞則是他們大多數(shù)人一輩子的棲息地。老百姓在黃土地里艱難生活，不是萬(wàn)不得已也不會(huì)背井離鄉(xiāng)走西口。小說(shuō)開篇以河曲縣壯觀的河燈會(huì)場(chǎng)景為切入點(diǎn)，結(jié)尾則重現(xiàn)包頭黃河渡口放河燈的場(chǎng)面，首尾呼應(yīng)，仿佛一氣呵成。然而，時(shí)光流逝，世事更迭，一切早已不是最初的模樣，令人不禁感嘆天道無(wú)常，不變的是道義人心。
故事的結(jié)尾處，作者通過(guò)幾句讖語(yǔ)暗示了風(fēng)雨飄搖的清廷終將被卷入滾滾的歷史洪流中，而這首慷慨激昂的西口長(zhǎng)歌也終將成為過(guò)去，只剩些許音符在歷史的長(zhǎng)河中抑揚(yáng)頓挫，如訴如泣?！盀槭裁次业难劾锍：瑴I水？因?yàn)槲覍?duì)這土地愛(ài)得深沉?！庇冒嘞壬倪@句話來(lái)描述李愛(ài)民創(chuàng)作這部作品時(shí)的心情，委實(shí)恰到好處。（張彥婷）
（責(zé)任編輯：盧相?。?/span>
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