考古發(fā)掘表明，距今一萬多年前的舊石器時(shí)代就有人類生活在忻府區(qū)境域。在新石器仰韶文化時(shí)期，云中河、牧馬河兩岸就已經(jīng)有人類活動(dòng)并形成聚落生活。到了龍山文化晚期和夏文化時(shí)期，忻府區(qū)境域居住生活的先民逐步邁進(jìn)文明社會(huì)的門檻。
商代，忻府區(qū)為游牧部族建立的方國生活區(qū)域，從屬于商王朝統(tǒng)治和管理。考古發(fā)現(xiàn)的商代早期尹村遺址和商代晚期劉溝遺址，以及在莊磨鎮(zhèn)連寺溝村出土過的商代早期青銅器，皆證明這些方國與商王朝有著密切的政治、經(jīng)濟(jì)和文化聯(lián)系。
西周時(shí)期，忻府區(qū)境域?yàn)橹芡醭娜值一姆貛В值颐褡宄挤谥芡醭y(tǒng)治，定期到周都城覲見周天子并稱臣進(jìn)貢。當(dāng)時(shí)，忻府區(qū)境域活動(dòng)著以燕京戎為主的戎狄民族。
春秋時(shí)期，諸侯國晉國和楚國開始設(shè)置縣一級地方行政機(jī)構(gòu)，當(dāng)時(shí)忻府區(qū)境內(nèi)族屬多以山戎無終和白狄鮮虞為主，活動(dòng)區(qū)域南境毗鄰晉國。春秋中晚期，晉國勢力北上擴(kuò)展，在太原盆地和以無終為首的戎狄部落發(fā)生了一場戰(zhàn)爭，史稱“大鹵之役”，晉國獲勝，分封太原盆地一帶為晉國大夫祁氏之田。晉頃公在位時(shí)，晉國分祁氏之田置縣，其中最北邊的盂縣即今太原市陽曲縣東北盂縣古城，毗鄰今忻府區(qū)南境，忻府區(qū)當(dāng)于此時(shí)納入晉國版圖，地屬晉國盂縣。
戰(zhàn)國年間，各諸侯國逐步形成了以郡統(tǒng)縣的政權(quán)組織形式，韓趙魏三家分晉，忻府區(qū)地屬趙國盂縣。趙孝成王十八年（前248年），盂縣被秦國攻取，秦莊襄王三年（前247年），秦國置太原郡，忻府區(qū)屬太原郡盂縣。
秦朝實(shí)行中央集權(quán)的郡縣制，據(jù)傳世文獻(xiàn)和出土文物考證，始皇年間置縣總數(shù)約千余?！吨袊鴼v代貨幣大系》收錄出土于陽曲的青銅貨幣，當(dāng)時(shí)陽曲治所在今定襄縣，盂縣此時(shí)已不見文獻(xiàn)記載，說明彼時(shí)忻府區(qū)境域?qū)偬り柷h。
西漢時(shí)期，漢朝沿襲秦朝郡縣制度，另外設(shè)置諸侯王國與郡并行，到漢武帝元封三年（108年）郡國總數(shù)達(dá)百余個(gè)。當(dāng)時(shí)忻府區(qū)境域?qū)俨⒅荽淌凡刻り柷h，治所在今定襄縣晉昌鎮(zhèn)，南界盂縣（今陽曲縣東北），東界慮虒縣（今五臺縣北），北界原平縣（今原平市東），西界汾陽縣（今靜樂縣西）。西漢末年王莽篡漢，建立新朝，推行州郡縣三級制，州設(shè)州牧，忻府區(qū)境域?qū)俨⒅荽淌凡刻り柷h。
東漢年間行政制度沿襲西漢舊制，忻府區(qū)境域仍屬并州刺史部太原郡陽曲縣。漢靈帝時(shí)期，朝廷選派重臣出任州刺史，后稱“州牧”，自此州從監(jiān)察區(qū)變?yōu)樾姓^(qū)，地方行政由郡縣兩級制變?yōu)榱酥菘たh三級制。漢獻(xiàn)帝建安年間，陽曲縣遷至今太原市尖草坪區(qū)北，朝廷在今忻府區(qū)古城設(shè)置新興郡。《三國志》載：“省云中、定襄、五原、朔方郡，郡置一縣領(lǐng)其民，合以為新興郡?！毙屡d郡屬冀州，領(lǐng)九原、定襄、云中、廣牧、平城、馬邑、慮虒等縣。
新興郡名沿襲東漢新興縣名，新興縣，漢靈帝時(shí)期南安郡屬縣，后被廢。新興郡治九原縣，九原縣原為五原郡郡治，治今內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市西，后內(nèi)遷治今忻府區(qū)古城。定襄縣，原為定襄郡，治今朔州市右玉縣東北，后內(nèi)遷治今定襄縣晉昌鎮(zhèn)。云中縣，原治今內(nèi)蒙古自治區(qū)托克托縣東北，后內(nèi)遷治今原平市西南。廣牧縣，原屬朔方郡，內(nèi)遷屬新興郡，治今晉中市壽陽縣西北。平城縣，原屬雁門郡，治今大同市東北，后內(nèi)遷治今代縣東北。馬邑縣，原屬雁門郡，后屬新興郡。慮虒縣，原屬太原郡，后屬新興郡，治今五臺縣東北。
新興郡設(shè)立是忻府區(qū)境域行政建置的開始，奠定了之后忻府區(qū)一千多年行政區(qū)劃沿革的基礎(chǔ)。
三國時(shí)期，曹丕代漢稱帝，建立魏國，266年司馬炎改國號為晉，曹魏遂亡。忻府區(qū)行政區(qū)劃沿襲東漢末期行政建置不變，依然是新興郡九原縣治所，領(lǐng)九原、定襄、云中、廣牧、平城、馬邑、慮虒7縣。西晉晉武帝在位期間，新置雁門郡，將原屬新興郡的平城、馬邑兩縣歸屬雁門郡，廢慮虒縣，故新興郡領(lǐng)九原、定襄、云中、廣牧四縣，后增置晉昌縣。晉惠帝時(shí)期，新興郡改名晉昌郡，郡治九原，領(lǐng)縣名數(shù)不變。
十六國時(shí)期，忻府區(qū)境域相繼屬匈奴劉淵、后趙石勒、前秦苻健、前燕慕容儁、西燕慕容沖、后燕慕容垂，以及北魏、北齊、北周等政權(quán)統(tǒng)治疆域。晉惠帝永興年間，晉昌郡被匈奴劉淵短暫占領(lǐng)，后由并州刺史劉琨收復(fù)。晉愍帝在位時(shí)期，晉昌郡屬后趙疆域，晉昌郡更名定襄郡，屬并州，領(lǐng)九原、定襄、云中、晉昌，后改定襄郡為新興國。351年，后趙并州刺史張平投降前秦，更名新興郡，屬并州，領(lǐng)九原、定襄、云中、晉昌。
北魏時(shí)期，開國皇帝拓跋珪攻占新興郡，初時(shí)屬并州，治定襄，領(lǐng)九原、定襄、云中、晉昌、平寇、三堆、朔方、定陽、平河等縣。明元帝永興年間，置秀容郡，領(lǐng)秀容、肆盧、敷城。太平真君在位期間，改肆盧為肆州，這是忻府區(qū)境域州一級建置的開始，肆州治九原，領(lǐng)新興、秀容、敷城、肆盧四地。同年，新興郡所轄云中、九原、晉昌并入定襄，三堆、朔方、定陽并入平寇，平河并入蒲子。孝文帝太和年間，恢復(fù)慮虒縣建置，改名驢夷，治今五臺縣，屬新興郡，而雁門郡劃歸肆州。新興郡后改名永安郡，郡治位于今定襄縣，陽曲縣劃歸永安郡領(lǐng)屬。北魏末期，肆州領(lǐng)永安、秀容、雁門三郡：永安郡領(lǐng)定襄、平寇、蒲子、驢夷、陽曲；秀容郡領(lǐng)秀容、敷城、肆盧；雁門郡領(lǐng)廣武、原平。東魏時(shí)期，肆州治九原城，領(lǐng)永安、秀容、雁門三郡：永安郡領(lǐng)定襄、陽曲、驢夷、平寇、蒲子；秀容郡領(lǐng)秀容、敷城、肆盧、石城；雁門郡領(lǐng)廣武、原平。（李培林）
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